[Asports뉴스] 이진경 기자 = 대한민국 20세 이하(U20) 여자 축구 국가대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) U20 여자 월드컵 8강 무대에 안착했다.

박윤정 감독이 지휘하는 한국은 16일(한국시간) 폴란드 소스노비에츠 아레나에서 열린 대회 16강전 맞대결에서 아르헨티나를 1-0으로 제압했다.

한국은 지난 2014년 캐나다 대회 8강 진출 이후 12년 만에 8강 고지를 밟는 기쁨을 누렸다. 참가국 규모가 16개국에서 24개국 체제 확대 방식을 택한 2024년 대회 이후 첫 8강 진출 기록이기도 하다.

승부를 가른 득점은 전반 33분 범예주 발끝에서 터졌다. 천시우 패스를 받은 조혜영이 페널티지역 오른쪽 부근에서 컷백을 내줬고, 공이 아르헨티나 수비벽에 맞고 굴절되자 범예주가 재차 침착한 왼발 슈팅을 때려 골망을 갈랐다.

리드를 잡은 한국은 상대 슈팅이 두 차례나 골대를 강타하는 행운을 누렸고, 골키퍼 김채빈의 눈부신 선방쇼까지 겹쳐 끝까지 한 점 차 우위를 지켜냈다. 양 팀 전체 슈팅 수는 한국이 11개, 아르헨티나가 18개를 기록했다.

12년 만에 8강 진출 티켓을 따낸 한국은 중국을 꺾은 이탈리아와 오는 19일 오후 10시 준결승 진출 티켓을 놓고 다툰다.

만약 이탈리아를 꺾는다면 역대 최고 성적을 냈던 2010년 독일 대회(3위) 이후 16년 만에 4강 진출 대업을 달성한다.

4강 진출 시 브라질과 스페인 맞대결 승자와 맞붙는다. 다른 아시아 국가 행보를 살펴보면 북한과 일본이 16강 맞대결을 앞둔 상태다.

박윤정 감독은 "선수들이 승리를 간절히 원했던 만큼 운동장에서 최선을 다해 뛰었고, 좋은 결과를 냈다. 8강에 오르게 돼 기쁘게 생각한다. 여기에서 만족하지 않고 조금 더 올라갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

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