[안성복지신문=박우열 기자] 국민의힘 김장연 안성시장 후보 측이 더불어민주당 김보라 안성시장 후보의 후원회장 인선을 강도 높게 비판하며 공세 수위를 끌어올렸다.

김장연 후보 선거캠프인 ‘청렴진심캠프’는 11일 보도자료를 통해 “김보라 후보가 안성시청 압수수색이라는 중대한 사안 속에서도 불법 정치자금 사건으로 2심에서 실형을 선고받은 인물을 후원회장으로 내세운 것은 시민 눈높이를 완전히 외면한 처사”라고 주장했다.

논란은 지난 9일 열린 김보라 후보 선거사무소 개소식에서 시작됐다. 이날 김 후보는 자신의 후원회장으로 김용 전 민주연구원 부원장을 소개했고, 이를 두고 지역 정치권 안팎에서 적절성 논란이 불거지고 있다. 김 전 부원장은 현재 불법 정치자금 수수 혐의 사건으로 대법원 판단을 앞두고 있는 상태다.

김장연 후보 측은 “안성시청이 최근 개발 인허가 관련 의혹으로 검찰 압수수색까지 받은 엄중한 상황에서 시민들이 기대한 것은 정치적 세 과시가 아니라 책임 있는 설명과 해명”이라며 “그럼에도 논란의 중심에 선 인물을 전면에 내세운 것은 시민 정서를 외면한 정치 행위로 비칠 수밖에 없다”고 지적했다.

이어 “시민들은 지금 안성 행정의 투명성과 도덕성을 묻고 있다”며 “행정 책임 논란이 해소되지 않은 상황에서 실형 선고를 받은 정치인을 후원회장으로 위촉한 것은 공직 윤리에 대한 감수성이 무뎌졌다는 비판을 피하기 어렵다”고 강조했다.

특히 김장연 후보 측은 과거 이정근 전 민주당 사무부총장 관련 논란까지 언급하며 “끊이지 않는 정치권 인사 논란 속에서도 시민 앞에 진정성 있는 설명 없이 선거운동에만 집중하는 모습은 시민 불신을 더욱 키우고 있다”고 비판했다.

지역사회 일각에서도 “지금 시민들이 원하는 것은 화려한 정치 이벤트가 아니라 시정 운영에 대한 책임 있는 태도”라는 목소리가 나오고 있다. 반면 민주당 측에서는 “정치적 흠집내기 공세”라며 확대 해석을 경계하는 분위기다.

6·3 지방선거를 앞두고 안성시청 압수수색과 각종 사법 리스크 논란이 지역 선거판의 핵심 변수로 떠오르는 가운데, 여야 간 도덕성 공방은 더욱 거세질 전망이다.